Hay veces que los controles antipiratería pueden crear en el cliente una sensación de agravio, ya que éste observa como la gente que opta por las versiones no legales de determinado software viven más “tranquilos”. Me explico.

Soy un gran consumidor de software no estándar, y con éste me refiero a los típicos programitas que no son sistemas operativos, aplicaciones ofimáticas, antivirus, etc. Si un programa que no es gratuito me gusta, me sirve para alguna función que es de mi interés y creo que merece la pena lo adquiero, siempre claro está que su precio sea acorde a las prestaciones ofrecidas.

Un ejemplo claro son las aplicaciones para móviles. La gran mayoría de mis terminales llevan sistema operativo Symbian y existen multitud de programas desarrollados por empresas pequeñas que hacen un gran papel y resulta muy útiles. Otro tema interesante para un post es por qué fabricantes como Nokia siguen sacando móviles sin algunas funciones que deberían estar implementadas en el mismo sistema operativo (por ejemplo un aviso de llamadas y sms perdidos), pero lo dejaremos para otro día. Siguiendo con el hilo, la gran mayoría de estas aplicaciones están restringidas al IMEI de tu móvil, de manera que cuando lo compras debes especificar el mismo y te dan una clave que se genera en base al número que proporcionas. Evidentemente esto se hace así para evitar que empieces a distribuir el programa alegremente entre tus amigos y conocidos, pero tiene un gran hándicap: ¿qué pasa con los que solemos cambiar de móvil de manera asidua? Pues que en un gran porcentaje de casos tienes que volver a comprar. Y claro, cuando ya has acoquinado 3 veces por el mismo programa en menos de un año el dilema moral de usar software pirata se va diluyendo en cada nueva adquisición, hasta que al final encuentras de lo más práctico el clásico keygen que te genera el código de activación a partir del IMEI que le indicas.

Y no sólo ocurre en el campo de los teléfonos móviles, también en el campo del PC. Recientemente me han pasado dos casos y cada vez más me hacen plantearme si este camino es el correcto. El primero que me ocurrió fue referente a…

… un software de control de contraseñas, denominado Roboform, que se integra en el navegador de internet y que con un clic te permite rellenar los formularios de páginas web. Tengo compradas varias licencias (una por ordenador) y como cada dos por tres estoy cambiando de portátil o formateando el fijo cada vez tengo que activarlo vía internet. Hasta que llegó el día que me salió un mensaje diciéndome que había superado el límite de activaciones, y me obligó a escribir un correo a la casa desarrolladora con todos mis datos y explicando lo ocurrido. Unos días después me contestaron y me comentaron que habían ampliado mi límite de activaciones. Ahora bien, ¿qué pasa con los días que tuve que estar sin el software? ¿Es admisible que yo, que tengo mis licencias originales, tenga que esperar a poder usar mi compra y el usuario pirata pueda hacerlo desde el primer momento? ¿Es esta manera de tratar a los clientes?

El otro caso implica a un software de control remoto, Radmin, en el cual me pasó exactamente lo mismo. Fue tal el cabreo que entró a ver el mensajito de error que lo que hice fue usar un programa gratuito que ya había usado hace algún tiempo y que en su nueva versión parecía funcionar muy bien (UltraVNC).

Señores desarrolladores: si un cliente hace el esfuerzo económico de adquirir sus programas, y esto hoy en día no es moco de pavo dada la facilidad que hay en encontrar las versiones pirateadas de los mismos, ¿es lógico que ustedes los puteen de manera que conviertan la experiencia en algo “traumático”? Si esta es la manera de crear sensación de valor en el usuario final, apañados vamos.

Este post ha sido publicado en Homotecno. Si lo estás leyendo en otro sitio y no se nombra su procedencia se están incumpliendo los términos de licencia.

Hasta el moño de los programas con restricción de instalaciones

A raíz del artículo que re-publiqué en esta entrada de Mundoblog sobre Windows Live Writer me vino a la mente que desde hace unas semanas los desarrolladores de esta estupenda herramienta han publicado una technical preview (una versión previa a la definitiva para que sea probado y se puedan reportar fallos). Son varias y sustanciales las mejoras respecto a la versión oficial actual, tanto es así que acabo de instalarla (haciéndola también portable) para usarla en producción (de hecho este es el primer post que escribo con esta preview).

Algunas de las características nuevas y que sólo por ellas merecerá el cambio son:

- Posibilidad de centrar imágenes. Esto que parece muy básico era algo que no estaba implementado en la versión anterior. Desde luego se podía hacer “toreando” un poco al programa pero ahora ya podremos seleccionar la imagen directamente y aplicarle el centrado.

- Nuevas pestañas en la parte inferior de la ventana de edición: preview (podremos ver nuestro post antes de enviarlo a publicación tal cual quedaría en un navegador, esto es muy útil pues ya no tendremos que ir al panel de administración de WordPress para realizar una previsualización) y source (donde veremos el código html que compone nuestro post, antes ya se podía hacer desde la barra de menús pero ahora lo tenemos más a mano).

- Se añaden nuevos elementos básicos de edición de imágenes: recortar e inclinar.

- Auto-linking: otra capacidad que me sorprendía que no estuviera ya implementada. Ahora los enlaces que tengamos guardados se pondrán automáticamente. Por ejemplo, yo tengo programado que el término WordPress vincule a http://www.wordpress.org. Antes si quería establecer el vínculo tenía que indicarlo cada vez (pero al menos no tenía que escribir la url a mano ya que WLW la “recordaba”). Ahora cuando escribo WordPress no tengo que hacer nada: el programa pondrá el vínculo nada más acabe de escribir la palabra. Podemos programarlo para que lo haga siempre o la primera vez que salga la palabra en el artículo (así es como lo tengo yo).

- Contador que muestra en tiempo real cuántas palabras componen nuestro post: a medida que vayamos escribiendo se actualiza el número.

Para descargar esta versión de prueba puedes hacerlo en esta entrada del blog oficial del programa haciendo clic en el botón “Download”.

La desventaja más clara de usar ahora mismo esta versión previa es que todo el programa está en inglés, pero si eso no es problema recomiendo que lo instaléis pues las mejoras como digo son lo bastante importantes como para justificarlo.

Hay que alabar a esta sección de Microsoft por el excelente trabajo que están haciendo con este programa gratuito, aunque no estaría de más que se prodigaran más con las actualizaciones (desde mi punto de vista la versión final de esta preview ya debería estar disponible).

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Windows Live Writer Technical Preview

Después de mucho mucho tiempo por fin veo que aparece la nueva versión 0.49a definitiva de mi programa p2p favorito: el emule, a.k.a. “la burra electrónica”.

Podéis bajarlo haciendo clic aquí. No está de más recordar a aquellos un poco neófitos que el emule no se paga, ni se tienen que enviar sms premium para que te den una clave para instalarlo, ni nada parecido: ES TOTALMENTE GRATIS. Algo que parece tan obvio y resulta que tengo una gran cantidad de clientes que cada vez que se lo quieren poner les cuesta 2 o 3 sms de coste adicional. Vaya negociete que se han montado algunos.

Bajándotelo desde los vínculos que doy en esta entrada puedes estar tranquilo pues son los oficiales.

Ale, ¡¡a compartir se ha dicho!!

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Nueva versión de emule: 0.49a

Antes de nada, he de mencionar que en esta entrada voy a alabar un producto (gratuito) de Microsoft, así que espero que no os pongáis las manos a la cabeza y empecéis a echar humo por las orejas antes de leerla.

Llevo usando Windows Live Writer desde hace más o menos un mes, lo descubrí a los pocos días de empezar la “etapa WordPress” del blog y desde entonces se puede decir que no he tocado el editor de entradas de WordPress casi nunca. Seguramente muchos de vosotros ya lo conozcáis, pero creo que es tan sumamente útil que no puedo dejar de hacer una breve reseña sobre él.

Se trata de un programa que sirve para escribir las entradas de tu blog de manera totalmente visual (WYSIWYG) y sin tener que entrar al panel de administración de tu bitácora. Para los más profanos, digamos que es como si escribieras tu entrada en Word (con todas las facilidades de redacción y composición que esto conlleva) y después de pulsar un botón se publicara automáticamente. Tal y como podemos leer en la Wikipedia, sus características principales son:

• Edición WYSIWYG y HTML: Permite la edición de entradas usando la propia plantilla del blog (incluye fuentes, color, espaciado, etcétera), así como la edición del código fuente (HTML) directamente
• Contenido enriquecido: Permite insertar contenido como imágenes y mapas, entre otros
• Edición offline: Permite la composición y edición de borradores sin necesidad de conectarse a la red
• Previsualización del blog: Permite una visualización exacta del blog actualizado antes de subir la entrada
• Publicación inteligente de imágenes: Permite añadir imágenes a la entrada con previsualizaciones automáticas que redirigen a la imagen original
• Soporte para etiquetas: Permite añadir etiquetas a las entradas con compatibilidad para otros sitios (del.icio.us, Flickr, IceRocket, Technorati, entre otros)
• Personalización: Permite instalar nuevas funcionalidades a través de plug-ins

No he leído ni una sola opinión o comentario negativo sobre este editor, al contrario la nota general es que cuando alguien lo prueba ya no puede prescindir de él. Teniendo en cuenta de que se trata, como he dicho, de un producto de Microsoft esto ya es mucho, sobre todo cuando lees a gente amante de Apple o Linux contar sus ventajas.

Lo que más me gusta es el manejo de las imágenes: una vez le insertas los parámetros de tu FTP (la primera vez que lo usas) el proceso es totalmente automático, incluso puedes arrastrar y soltar. Cuando publicas la entrada el mismo programa te guarda la imagen en el directorio que le hayamos destinado al efecto en nuestro hosting. Una auténtica maravilla. Además tiene función multiblog: podremos gestionar todas nuestras bitácoras desde la misma aplicación.

Otra ventaja a destacar es el autoguardado de URLs. Por ejemplo, en esta entrada la palabra Microsoft tiene asignada una URL. La primera vez que la asignas puedes decirle a Live Writer que “recuerde” esta asociación y la próxima vez que escribas Microsoft el vínculo es mucho más rápido de establecer.

Qué decir sobre la seguridad. Cada pocos minutos te guarda un borrador en tu ordenador, y por supuesto todas las entradas que publiques también las graba. Así, si posteriormente quieres editar alguna, sólo tienes que abrirla en local y volver a publicarla (no te creará una entrada nueva, sino que como es de esperar actualizará la existente). Desde el menú también tienes la opción de guardar el borrador directamente en el blog. 

Incorpora corrector ortográfico, dando la opción de ir haciendo nuestro propio diccionario: cuando una palabra la considere como mal escrita porque no está en su vocabulario interno puedes incorporarla para que la reconozca en el futuro.

Como veis estoy totalmente enamorado de este software. Ahora voy a daros un consejo personal: tenéis la opción de hacer esta aplicación portable, opción mucho más que recomendable. Las ventajas son muchas, siendo la principal que puedes tener el programa en un pendrive y así poder usarlo en cualquier ordenador que desees. En mi caso no hago este uso, pero aún así lo tengo en versión portable, ya que de esta manera me aseguro de que este programa entre en mi copia de seguridad diaria y en caso de desastre sé que lo podré recuperar sin problemas con todas mis URLs, diccionario, etc. (si hacéis igual que yo recordad que las entradas y borradores se guardan en Mis Documentos, en una carpeta denominada My Weblog Posts, aunque el programa puede recuperar las entradas publicadas en tu blog sin problemas de manera online).

Para hacerlo portable, tenemos el inconveniente de que hay que instalar el programa obligatoriamente, lo podéis conseguir aquí. Luego seguid las instrucciones que se dan en este post de Genbeta. Una vez ya tengáis “portableado” Live Writer, ya podéis desinstalarlo desde Panel de Control–>Agregar o quitar programas, para así no mezclar el instalado con el portable.

Como colofón, tenéis una estupenda guía de uso que podéis conseguir en este artículo de Ayuda WordPress.

Todos aquellos que lo probéis podéis dejar vuestra opinión en los comentarios de este artículo. Os animo a hacerlo porque estoy seguro de que no os arrepentiréis, aunque como todo nuevo programa tendréis que dedicarle unos minutos a conocerlo (la curva de aprendizaje es muy asequible).

PD: por supuesto no tengo ningún interés oculto en promocionar este programa, como todos los que analizo o describo en el blog lo hago porque creo que pueden ser de utilidad para muchos lectores.

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Windows Live Writer, herramienta "casi" imprescindible para cualquier blogger

Este programa lo llevo usando varios años, siempre que montamos un PC o nos traen alguno para actualizarlo, limpiarlo, etc. lo instalo para tenerlo a mano en caso de que ese PC vuelva a pasar por el taller o tengamos que ir al domicilio del cliente. Lo que hace es crear una entrada en el Panel de Control de Windows denominada Startup Control Panel, y si la ejecutamos podremos controlar qué programas arrancan con el sistema operativo de una manera muy sencilla.

Se presenta en 2 versiones, la que comento que se instala en el Panel de Control y que podéis descargar aquí, o un ejecutable autónomo que no se instala y que podéis bajar aquí. He pensado que para explicar su funcionamiento nada mejor que traducir las instrucciones que hay en la página oficial:

Dependiendo del sistema, se nos mostrarán 6 o 7 pestañas. Cada una de ellas representa un lugar donde un programa puede registrarse para ser ejecutado al arranque de Windows:

• Startup (user): directorio Inicio del usuario actual.
• Startup (common): directorio Inicio común (de todos los usuarios).
• HKLM/Run: la clave de registro Run que está en HKEY_LOCAL_MACHINE. Para todos los usuarios.
• HKCU/Run: la clave de registro Run que está en HKEY_CURRENT_USER. Para el usuario actual.
• Services: servicios de sistema que se inician antes de que el usuario inicie sesión. Sólo para Windows 9x. En NT/2000/XP usar Panel de Control > Herramientas Administrativas > Servicios.
• Run Once: programas que se iniciarán únicamente en el próximo reinicio del sistema.
• Deleted: en esta sección encontraremos los elementos que hemos borrado de las otras secciones. Los programas que se listan en Deleted no se iniciarán, pero están ahí por si los queremos recuperar más adelante. Si borramos algún elemento de aquí se eliminará permanentemente.

Cada pestaña contiene, como hemos dicho, los programas que hay en su localización. Usa las marcas de validación para activar o desactivar los elementos individualmente. Hay operaciones individuales que se pueden hacer si hacemos clic con el botón derecho sobre alguno de los programas listados:

• New: crea una nueva entrada. Puedes arrastrar y soltar.
• Edit: editar una entrada existente.
• Delete: borra la entrada y la envía a la sección Deleted.
• Disable/Enable: activa o desactiva el programa en cuestión del inicio de Windows.
• Run now: ejecuta el programa.
• Send to: envía la entrada de una sección a otra.

Puedes pulsar F5 para refrescar una sección en cualquier momento.

Como veis, se trata de un programa de muy fácil uso y gratuito. Existen multitud de aplicaciones que realizan la misma función, algunas de ellas mucho más completas pero este lo sigo usando por su sencillez. Eso sí, no lo recomiendo a gente que no sepa qué está haciendo pues hay programas que son necesarios o útiles que podemos eliminar y que sirven para ciertos dispositivos (impresoras, cámaras digitales, etc.).

Para Windows Vista se puede usar la versión que es un ejecutable pero no la que se instala en el Panel de Control.

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Startup Control Panel, programa para controlar qué arranca con Windows

Una de las cosas que más me gusta de escribir un blog es poder compartir. Se comparten experiencias, anécdotas, frases, paranoias… de todo. Tengo la idea de ir comentándoos, de vez en cuando, programas que suelo usar (profesional o personalmente), porque aunque muchos ya serán conocidos por vosotros (sobre todo los que sois del gremio) seguro que a alguien le vienen bien. La idea es intentar hablar sobre aplicaciones que sean sencillas (a ser posible ejecutables directamente sin instalación), de poco tamaño, gratuitas y de utilidad.

El software de hoy sirve para apagar el ordenador automáticamente a la hora que le indiquemos. Tiene la ventaja de que puedes marcar la opción de forzar el cierre de programas para así evitar los típicos mensajes ocasionales de error que impiden un apagado correcto.

Yo lo uso, por ejemplo, para cuando me voy a dormir. Dejo el portátil encendido con música, ejecuto Tempone, le marco la casilla de “Forzar, cerrar todo sin preguntar” y le indico a qué hora quiero que se apague el sistema (normalmente con media horita tengo bastante pues suelo caer frito antes). Le doy a aplicar y el programa se queda residente (podréis ver el icono al lado del reloj de Windows), y él mismo se encarga de cerrarme todos los programas y apagarme correctamente el portátil sin problemas.

Llevo usándolo unas semanas todos los días sin ningún apagado extraño o erróneo, así que desde luego os lo recomiendo sin dudarlo.

Podéis ver la web del programa aquí. Para bajarlo al final tenéis un botón que pone “Descargar” en la parte inferior de la página.

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Tempone, programa para apagar el ordenador a una hora determinada

Ayer tuve un problema con el portátil que suelo usar para escribir en este blog: cuando ejecutaba el icono para la extracción segura de dispositivos de Windows me daba un error. El caso es que me sonaba haber leído de la existencia de programas para este propósito que añadían una interfaz mucho más intuitiva (y por qué no decirlo, mucho más bonita) a la que incorpora nuestro “querido” Ventanucos.  Así que aprovechando la coyuntura me puse a buscar y encontré uno de estos programas, y la verdad es que se quedará aquí para seguir usándolo. El software se denomina USB Disk Ejector, y tenéis una imagen aquí:

Como podéis observar es bastante “cuco”. He creado un acceso directo en la barra de inicio rápido de Windows para tenerlo a mano:

Dado que el programa no se instala (es un simple ejecutable que ocupa muy poco) os recomiendo que lo probéis y, si os gusta, os lo quedéis. Podéis descargarlo en esta página pulsando en el enlace denominado “Download latest”.

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USB Disk Ejector, programa para la extracción segura de dipositivos USB